Валет никогда не интересовался литературой, как было со многими ребятами в Доме. Он никогда не понимал, почему люди так носятся с этими письменами древних писателей, которых давно нет и, которые уже не могут понимать проблемы нынешнего. Учиться на прошлом? Глупости! Тогда были свои проблемы, а сейчас - совсем иные. Валета всегда раздражало мнение многих, что, если ты прочитал много классиков, значит, ты образован. Парень никак не мог понять: чем могут помочь прочитанные книги, не являющиеся научными или обучающими? Они заставляли задуматься? А что, все эти образованные любители чтения не могли самостоятельно поставить себе вопрос и дать ответ на него? Им обязательно нужна чужая подсказка? И, вообще шикарно, если в книге ещё и ответ на вопрос дадут?
В общем, Валет очень посредственно посещал уроки литературы... до того момента, как их Учителем не стал Анубис. На первый урок он просто попал, поскольку плохо спал и просто хотел отвлечься от своих дум. Будь тогда любой другой урок - так же на него пошёл, не особо задумываясь. Но как-то так сложилась судьба, и Валет познакомился именно с этим человеком.
Первый урок прослушан хоть и более ли мене внимательно, но слишком вальяжно, но даже на нём менестрелю Учитель литературы показался не таким... обычным? какими были все остальные. Было что-то в этом молодом человеке особенное, что он держал глубоко в себе и на первом уроке не особо хотел этим делиться. Это неудивительно, конечно. Кто будет раскрывать все свои карты сразу. Да, и было бы перед кем раскрывать? Кто все эти дети в этом Доме для него? Очередная обуза, которую навязали? Необходимость наработать часы для дальнейшего продвижения? Зачем он здесь?
Тем не менее, вне зависимости от ответов на эти вопросы, с Анубисом было интересно. Правда, особо распространяться об этом Стае Валет не стал - тогда ему было не до этого: он отстранился ото всех, всё больше времени проводя на крыше, иногда пропуская и завтраки, и обеды, порой не возвращаясь и на ночь в стайную. Кто рассказал об интересных уроках литературы? Похоже, всё же Малина постарался, или кто из логов всё же проследил за первыми Псами, кто стал постоянно захаживать к Анубису. В итоге, на уроках литературы уже сидела почти вся Стая. Когда Псов стало больше, Валету стало тяжелее наблюдать за Учителем, а внимание того уже рассыпалось на каждого жаждущего обратить на себя внимание. Тем не менее, когда Анубис, вроде как, вскользь коснулся загробной темы, менестрель навострил уши. Вот, что сейчас его больше всего занимало, вот, что не давало нормально спать и жить обычной жизнью. Он даже умудрился пропустить очередную битву с крысами, чем вызвал недовольство Помпея и многих других состайников. Валет погружался в какую-то непроглядную тьму, которая окружала его, обвивая своими щупальцами, и медленно, но верно пожирала его. Теперь же хромой услышал заветное: можно встретиться с мёртвыми, можно попасть в загробный мир. Валет обратился в слух и внимание, затаив дыхание, лишь сердце Пса колотилось с такой силой, что, наверное, могло бы выбить рёбра. Всё вокруг исчезло - улыбающиеся и галдящие ребята, стены класса, доска, пол... Остался только Анубис и особенная монета в его руках - тот самый пропуск, что даст возможность спуститься в мир мёртвых. Учитель положил монету на стол и тихо сказал, что отдаёт её тому, кому она действительно нужна. Валету стало нехорошо: он, как всегда, сидел на последней парте и, конечно, не успел бы добраться до заветной вещицы, если бы она понадобилась кому-то ещё. Но, как ни странно, никто даже не двинулся в сторону стола. Вся Стая всё так же сидела на своих местах, продолжая обсуждать предложенную Анубисом тему. До конца урока Валет еле досидел - он сверлил взглядом монету, лежащую на столе, боясь не уследить за ней, словно посмотри он чуть в сторону, и та тут же исчезнет. Когда же урок был окончен менестрель чуть с ума не сошёл - вставшие ребята, потянувшиеся к выходу, закрыли собой заветный предмет. "Всё! Она сейчас исчезнет! Её кто-то заберёт! Я не успею!!!" Нестись к столу Пёс тоже не желал - не хотел, чтобы кто-то понял, что он очень интересуется этой темой. На подкашивающихся ногах Валет подошёл к учительскому столу... и увидел заветную монету! Никто её не тронул! Вот она, заветная, лежала спокойно и ждала его. Менестрель бросил взгляд на Анубиса, желая бессловесно спросить: "Можно?" Но тот прощался с ребятами, стоя у выхода и, казалось, и не собирался смотреть в сторону своего стола. Хромого сзади стали поджимать, возмущаясь тем, что тот застрял. Пальцы сами собой быстро хапнули монету и спрятали её в карман. На выходе Валет лишь внимательно посмотрел в глаза Анубису и ушёл.
Целый день он снова провёл на крыше, забыв поесть, да, что там! - забыв обо всём на свете. Его пальцы крутили монету, словно он пытался запомнить не только, как она выглядит, но и какова она на ощупь. Наверное, забери её теперь и предложи выбрать не глядя из десятка похожих, он бы легко нашёл нужную. Незаметно пролетел день, наступил вечер, а Валет всё вглядывался в пропуск в мир мёртвых. Что с ним делать парень не знал. Понюхал - ничего особенного, попробовал на зуб - ничего выдающегося. "И что теперь?" Незаметно подкралась ночь. В небе появилась его любимица - Луна. Сегодня она была полной. Он частенько выл на неё, давая выход злобе Зверя, что жил в нём, а ей это нравилось. Она любила песни. А эту, дикую, больше всего. Пёс уже набрал полную грудь, как услышал чьи-то шаги. Парень не двинулся - он сидел очень удачно - за трубой, в тени. Если это - какая-то парочка, он просто пересидит, пока они тут нацелуются и уйдут. Хромой умел сидеть очень тихо. Однако голос, послышавшийся со стороны выхода на крышу не был похож на детский.
- Прекрасное место.
"Анубис!" - вспыхнуло надеждой в голове Пса.
Из темноты, прикрываемый Домом, словно тот не хотел показывать своего подопечного, начала вырастать тень. Вроде, послышалось тихое рычание, но то мог быть шум из вентиляционных труб. Вспыхнули чьи-то глаза, а, может, это просто звёзды сверкали в небе. Отделившаяся от Дома тень всё росла и, в итоге, превратилась в Валета.
"Вы пришли!" - возликовал парень, но не смог проронить ни слова вслух, лишь глаза вспыхнули от радости, а Пёс замахал хвостом.
Подойдя ближе, менестрель внимательно осмотрел Учителя. Взгляд пацана особо долго задержался на чехле от гитары. Казалось, словно он обнюхивает человека, знакомясь заново, решая - можно ли тому доверять?
- Любите ночь или небо? - голос звучал хрипло, ведь пацан давно ни с кем не разговаривал.
Валет снова взглянул на огромную Луну. Вой рвался из груди, Зверь рвался наружу, но его сдерживал ошейник.

Подпись автора

цацки by Рыжий
- Пёс влюбился в Крысу.
- Глупая Крыса...
- Ну, а Пёс просто мазохист.

Рядом с Анубисом было приятно находиться. Пёс Пса чует издалека. Да, этот - не по-настоящему пёс и не из их Стаи, но с ним было спокойно... спокойно и тепло. Он прямо-таки излучал это вокруг себя. Не удивительно, что вокруг него так быстро собралось множество ребят. Валету же было непомерно приятно, что сейчас Анубис пришёл именно к нему. Хотя, конечно, оставался вариант недопонимания, и Учитель мог просто найти пацана, который украл его монету, чтобы, ну, как минимум, проехаться по мозгам, что воровать плохо. Но мужчина не спешил поднимать голос, он не вздыхал тяжело, закатывая глаза, наоборот, он счастливо и довольно смотрел на небо, вдыхая полной грудью манящий запах ночи. Пёс прыгал вокруг Анубиса, довольно виляя хвостом, Зверь же затаился  в тени, так и не выйдя, в итоге, на лунный свет.
- Мне нравится любое проявление этого мира... - ответил мужчина. - Но пришёл я составить компанию Вам.
Когда Учитель присел на краю крыши, чуть качнувшись вперёд, у Валета замерло сердце. Стоя чётко позади, он подался вперёд, протягивая руку, чтобы успеть ухватить хоть за что-то, успеть поймать... Но Анубис лишь протянул руку вперёд, словно здороваясь с кем-то там, перед ним, и спокойно продолжил так сидеть. Менестрель вовремя остановился: крыша не терпела безрассудных быстрых манёвров на ней. Её довольно-таки пологие скаты были опасными и зачастую очень скользкими.
"Составить компанию Вам..." - повторил про себя Валет. "Интересно, он "на Вы" всех зовёт или всё же видит?" То, что этот Учитель явно отличался от остальных, не вызывало никаких сомнений. Он был мягок со всеми, был готов выслушать каждого, не ломая чужого мнения под своё, спокойно относился к прогулам своих занятий, не вынося мозг, не наказывая потом. Но самым главным отличием было то, что он не спешил уходить из Дома, когда у него заканчивались занятия! Даже по коридорам он предпочитал ходить спокойно, не спеша, словно растворяясь в Доме... Иногда казалось что он видит больше. Точнее, наоборот: видит как раз всё, каким оно было на самом деле. Это остальные учителя видели столь малую часть жизни в Доме, что после себя ничего не оставляли, казались абсолютно слепыми и глухими. Видел ли Анубис Пса и Зверя? Кто знает? Но Пёс был явно обласкан, мельтеша от этого то тут, то там и, честно говоря, несколько мешая этим, сбивая с нужного настроя. Зверь же явно выжидал, и Валету это тоже сильно не нравилось. Что тот задумал? А, если сбросит Учителя с крыши? Хромой резко ухватил себя за ошейник и сжал тот, напоминая Зверю где его место.
Мужчина сам заговорил на тему, близкую сейчас Валету. Что же, так будет проще. Вот только что он хотел сказать всем этим? Проверял?
Находился ли пацан сейчас в полной безнадёжности? Если учитывать его положение - да. Он здесь, а отец - давно нет. Он ничего не может сделать с этим, а отец - мучает его. Или не он, а воспоминания о нём? Почему именно сейчас, когда пошло столько времени? Валет вырос? Осознал? А раньше не понимал? Или что другое его заставило вспомнить отца? Выпуск скоро. Осталось недолго. Нужно отдать все долги.
Верил ли менестрель, что Смерти не существует? Такого Валет точно не мог сказать: уж слишком много ребят не вернулось из Могильника. И не только из него.
- Бояться Смерти? - повторил Валет, задумавшись. - Говорят, люди боятся того, чего не знают. Когда кто-то умирает, он уже не вернётся, не расскажет что там. Но, если оттуда можно вернуться, значит, всё же есть те, кто знает что ТАМ? Или им стирают память? А то ведь, если все узнают, что там здорово - сразу туда и побегут? Или же там, наоборот, очень плохо, а потому это и скрывают, чтобы люди не искали так отчаянно бессмертия? Для этого и рассказывают байки, что бессмертным быть плохо?
Менестрель надеялся, что Анубис ещё расскажет про случаи, когда человек перестаёт бояться Смерти, но тот не стал...
Наконец-то мужчина сел нормально, свешивая с крыши ноги - отличный вариант, теперь упасть отсюда было куда сложнее. Валет приковылял и сел рядом, крутя в длинных пальцах свою трость.
- Ответьте честно на мой вопрос, молодой человек. Что вы хотите найти на «той стороне»?
Сколько раз Валет уже задавался таким вопросом: "Что если?.." Потому, даже не раздумывая, тут же ответил:
- Прощения, - тихо ответил парень. - Я хочу вымолить прощения...
Слёзы начали щипать, наворачиваясь на глаза. Хромой отвернулся, поднимая голову, якобы глядя на звёзды, не давая показать слабины. Когда горло отпустило, Валет поведал:
- Я плохо помню тот день. Помню, устал дико, а потому всё для меня было не то и не так. Отец был за рулём, мама рядом, а я сидел сзади и капризничал. Я довёл родителей. Отец отвлёкся от дороги, и наша машина врезалась... не знаю куда. Маме повезло - она отделалась лишь царапинами, мне повредило ногу, - менестрель качнул своей изуродованной конечностью. - А отец... погиб, - совсем тихо закончил парень. - Я думал, если буду хорошо себя вести здесь, не буду проситься домой, если мне здесь понравится... я вымолю себе прощения. Мама нашла другого. У меня теперь есть сестра. Но маме тяжело. Она просит меня остаться здесь. Да я и не против. Моя семья теперь Стая. Но недавно я стал думать об отце. Мысли о нём мне не дают покоя: я не могу спать, мне всё стало неинтересным, даже Стая отошла на задний план. Я знаю, что не смог больше увидеться с отцом. Меня не взяли на похороны... Я никогда не был на его могиле. Я должен с ним встретиться... И вымолить прощения...

Отредактировано Валет (08.01.2024 02:20:08)

Подпись автора

цацки by Рыжий
- Пёс влюбился в Крысу.
- Глупая Крыса...
- Ну, а Пёс просто мазохист.

Тяжело... как же было тяжело. Весь этот камень он носил последние несколько недель на душе, на сердце. От него было тяжело дышать, из-за него было невозможно спать. И теперь он всё это вывалил на бедного Учителя. Стыдно. Поступил как маленький ребёнок: мало того, что показал свою слабость - не смог сдержать слёз, так ещё и не справился с болью, отдал её взрослому.
- Простите, - тихо закончил свою исповедь Валет. - Я не должен был...
Пёс тихо заскулил, ложась рядом, а Зверь довольно оскалился. Стало ли ему легче, после того, как высказался? Если только совсем чуть-чуть. Но Валет был просто раздавлен и подавлен. Наверное, с его проблемой надо было идти к Кошке? Но зачем? Чтобы она выписала ему снотворного? Или что там делают психологи? Наговорила тучу успокоительных слов? Нет... Психологи не утешают, они заставляют тебя думать. А менестрель уже не мог думать. Он очень устал и всего лишь хотел разрешить эту проблему. Ему было необходимо это прощение. Кошка его дать не могла. Как и Анубис. Но Анубис мог отвести Валета к отцу. Вот и всё. Таково решение. Он скоро уйдёт. И тогда точно не увидит отца. Ему нужно прощение. Простые короткие мысли помогали настроиться и решиться. Хотя пока было непонятно на что вообще решаться-то?
Валет внимательно слушал Анубиса:
- ...Если не найдёте силы сделать самое главное — простить самого себя, тогда не сможете жить дальше.
- Это не важно, - отмахнулся менестрель. - Главное - прощение отца. Всё остальное - уже побочно.
Парень уставился на Луну. Наверное, если бы он рос в обычной семье, забросил бы к чертям музыку и стал космонавтом, чтобы полететь на эту красавицу, обнять её и рассказать, как любит её...
— Пойдёмте, - вдруг закончил все обсуждения Учитель.
Валет уставился на него, словно первый раз увидел. "Неужели прямо сейчас отсюда и отведёт к отцу?!" - восторг и облегчение, что его не послали. Единственное, Валет беспокоился, что нарушит этим походом какие-нибудь Правила Дома. "Как Дом отреагирует на другой мир? Что, если я не смогу потом уйти в Изнанку?" - мимолётные сомнения сжигали изнутри. Но потом хромой успокоился. "Нет. Всё будет хорошо. Я просто откину ещё один якорь, что меня держит. Один из последних..."
Мужчина уже стоял на ногах и протягивал к нему руку. Как тот самый Алладин, стоя на волшебном ковре: "Ты мне доверяешь?" "Да, я готов вам довериться!" - Валет протянул руку и ухватился за прохладные пальцы Анубиса, поднимаясь, помогая себе тростью, а после вопросительно уставился Учителю в глаза.
- Здесь ничего не решится. Нам нужно другое место. Это недалеко, не беспокойтесь, - заверил Анубис.
А вот "другое место" явно забеспокоило Валета. "Что за другое место? Подвал? Да... Похоже, надо спуститься туда. Это же логично..." Кивнув, парень послушно последовал за Учителем. Пока они спускались вниз, Анубис много говорил, в целом, понятных и правильных речей. Вот только он не знал, что Валет уже почти определил своё будущее и пока что не собирался сворачивать со своего пути. Ему только нужно было прощение отца. Мама его давно отпустила. А сестра о его существовании, скорее всего, и не знала. "И хорошо..."
- Я уверен, что ваш отец желал бы вам вырасти успешным человеком. Именно это загладит вашу вину перед ним, а не бесконечные угрызения совести.
Эти слова совсем не понравились парню. Ему было нужно совсем не это. Он не собирался вырастать, не собирался здесь становиться успешным. Там - да. Там всё будет здорово и прекрасно. Идя вниз, по лестнице, спускаясь на первый этаж Дома, менестрель наконец-то понял что ему действительно нужно. Не прощение, нет. Ему было нужно, чтобы отец тоже его отпустил. Как мама... После осознания этого как-то стало на много легче. "Да! Отец бы не стал на меня злиться. Я был маленьким. Просто так случилось..." Хромой снова опечалился. Сколько раз он думал поначалу: как бы сложилась его судьба, не случись та авария? А потом смирился, принимая Дом, принимая всё, что с ним произошло. Даже принимая то, что мама, по сути, его здесь бросила. То, что его не станет здесь, будет лишь ей подмогой. Это он решил уже давно. Да и она... тоже. Остался отец. Он не должен был удерживать сына здесь. Надо просить не прощения, а дозволения... Валет на столько задумался, что не заметил, как они подошли к наружной двери Дома. Лишь осенняя прохлада, поддувавшая изо всех щелей, привела пацана в чувства. Он вдруг снова оказался здесь, в глазах проявился разум.
Только теперь он осознал, что шли они вовсе не в подвал...
Валет сглотнул и снова уставился на Анубиса.
- Если всё получится, вы сможете встретить отца. Но есть два условия, - заявил мужчина, внимательно глядя на менестреля.
Хромой всё выслушал. "Никому не рассказывать..." Да... Такое сложно будет сделать. Но Валет уверенно кивнул - что бы с ним ни делали, этот секрет уйдёт вместе с ним. "Монета должна быть у него". Это - просто. Парень снова кивнул - его пальцы затеребили его пропуск к отцу, который лежал у него в кармане. Всё это время, как он забрал со стола монету, она была у него.
А теперь надо было выйти... Набрав побольше воздуха в грудь, Валет сделал свой первый отчаянный шаг на улицу... Это ещё было просто: здесь - территория Дома. Пограничная, но всё ещё Дом... Сердце бешено колотилось. Нужно было отвлечься:
- П-почему вы занимаетесь этим? - спросил Валет, обхватывая себя руками.
Было холодно, но менестрель был на столько взбудоражен предстоящим, что разумом плохо понимал это.

Отредактировано Валет (10.01.2024 04:11:36)

Подпись автора

цацки by Рыжий
- Пёс влюбился в Крысу.
- Глупая Крыса...
- Ну, а Пёс просто мазохист.

Внезапно стало очень тепло, и Валет вынырнул из своих дум, с удивлением всматриваясь в Учителя и рассматривая руки, которые надевали на него куртку взрослого. Только хотел отказаться от такого барского подарка, но взгляд Анубиса напрочь запретил. Поёжившись, хромой с удовольствием закопался в свой временный подарок. "А ведь он потом пожалеет, если не сожжёт её... Блохи - дело такое", - ухмыльнулся паренёк, почёсывая затылок.
Благодаря тому, что Валет отвлёкся на куртку и на дальнейшую её судьбу, выход в Наружность произошёл мягко и незаметно. А потом он снова слушал Анубиса. Голос того был спокоен, ласков и приветлив. Говорил он страшные вещи, но при этом почему-то жутко не становилось. Чем-то Учитель напоминал Валету Крысолова. Только ему не нужна была дудочка - у него и так был прекрасный манящий голос.
Инстинкт самосохранения ругался и протестовал, вопя, что его уводят из Дома, что это опасно, что нужно вернуться немедленно, но Валету нужно было встретиться с отцом. Потому, сжав зубы, парень упрямо шёл вперёд.
Наконец-то Анубис остановился, указывая на какое-то заброшенное здание. Удивить таким Домовца, наверное, было бы сложно, а потому менестрель спокойно и наивно, веря своему Учителю, нырнул в чрево заброшки. В здании было темно, но, как ни странно, мужчина преспокойно здесь ориентировался, словно для передвижения глаза ему были не нужны. Валету же было куда сложнее - он пользовался своей тростью теперь скорее не как для опоры, а для того, чтобы нащупывать предполагаемые препятствия. Из-за этого скорость их передвижения заметно замедлилась.
Когда же они добрались до нужного Анубису места, зрение хромого немного попривыкло к темноте. Благо, подруга-Луна всё же не оставляла его, сопровождая и здесь, протягивая свои лучи везде, куда могла дотянуться.
Учитель достал откуда-то плед и постелил его Валету, предлагая пока устраиваться. Сам же куда-то вдруг исчез.  Менестрель оглянулся, сглотнул. Сказать, что было страшно - ничего не сказать. Один, в Наружности, в каком-то заброшенном магазине, ночью... Почему-то только сейчас начали приходить мысли, что он совсем не знает этого человека. Втереться в доверие Домовца, наверное, было не иак и сложно - лишь подбери ключик. Осталось только дождаться, когда сюда вернётся Анубис с огромным ржавым тесаком с запёкшейся кровью на его лезвии. И мужчина, действительно, вернулся. Правда, с какой-то бутылкой в руках, которую и протянул Валету.
Парень послушно принял её из рук Учителя, уставившись на того, словно на очередном уроке.
- Переход требует полного успокоения. Постарайся расслабиться и не думать ни о чём серьёзном. Держи в голове стойкое намерение достичь преследуемую цель нашего путешествия.
Отвинтив крышку, менестрель сунул нос к горлышку, вдохнул - пахло алкоголем и чем-то сладким. "Прям как настойка какая... Главное, чтобы не у Птиц её взяли..." Валет вдохнул, выдохнул и сделал два больших глотка... о чём вскоре сильно пожалел - глотку его ожгло жаром, казалось, сейчас он сам начнёт пыхать огнём. Захлебнувшись спиртовыми парами, Валет закашлялся. Однако, придя в себя, понял, что пойло это - не совсем уж такое и плохое - по телу начало растекаться приятное тепло, окончательно изгоняя из него холод. Страхи медленно таяли, превращаясь в тени, уходя на задний план.
Правда, откуда-то выуженная верёвка снова перепугала парня, да так, что тот отпрянул назад, врезаясь спиной в стену. Выпитая сладкая настойка не давала сосредоточиться, мутила разум, расслабляла. Снова зазвучал мелодичный голос Учителя:
- Завяжи покрепче на руке. Это не позволит тебе потеряться и остаться «там». Ни в коем случае не развязывай, пока не вернёмся.
Валет, как завороженный смотрел на манипуляции с верёвкой. Не с первого раза, но он всё же смог завязать свой конец на своей левой руке. Теперь они были связаны. Теперь точно не убежать... Хромой тряхнул головой, пытаясь устаканить мысли: "Хотел бы, давно меня связал или порезал тут на лоскуты. Он не такой. Ему можно доверять. Он пришёл мне помочь! Он один на сотню, а то и на две. А помогает МНЕ!"
Усевшись в самый угол так, что обе стены подпирали спину и плечи, Валет медленно вдохнул и так же медленно выдохнул. "Это так же, как с Изнанкой... Раз - и я там... Только, чтобы попасть в Изнанку, нужно потрясение, а, чтобы пойти с Анубисом, нужен полный покой..."
Взгляд мальчишки лениво следил за руками мужчины, которые вынимали из кофра гитару, а после уже, словно в тумане, смотрели как пальцы того перебирают струны.
- Мне бы крылья, чтобы укрыть тебя... - голос Учителя манил за собой...
...и Валет воспарил над землёй...
- Мне бы вьюгу, чтоб убаюкала...
Веки менестреля сомкнулись, дыхание совсем замедлилось, пальцы выпустили трость, которая покатилась по  пледу и остановилась возле Анубиса.
...вдох... взмах... шаг... тишина.......

Подпись автора

цацки by Рыжий
- Пёс влюбился в Крысу.
- Глупая Крыса...
- Ну, а Пёс просто мазохист.

Темнота вокруг, как ни странно, не испугала. Наоборот, Валет с интересом пялился в... ничто. "Неужели Слепой "видит" вот так?" Парень повёл рукой в сторону, но ничего так и не нащупал. Таким же был результат, когда протянул другую руку вперёд. Пустота и тишина. Такой тишины он никогда не слышал. Даже в самую тёмную ночь что-то да шумело: будь то ветер или листья. Даже снег, падая, производил звук, который ни с чем не сравнить. Даже Солнце, опаляя своими лучами крышу, делало это не беззвучно. А здесь - ничего. Казалось, он плыл по реке, только не чувствовал ни волн, ни чего бы то ни было, что так удобно поддерживало его спину и голову. Можно было расслабиться, прикрыть глаза и просто наслаждаться покоем. Губы парня дрогнули - на лице Валета появилась чуть заметная улыбка, а из уголка глаза скатилась слеза. Сорвавшись с лица Валета, она ярко вспыхнула и вдруг начала разрастаться, разгоняя тёмный вакуум. Словно чьи-то бережные руки аккуратно перевернули менестреля и поставили того на ноги, позволяя ступить на сухую траву.
Только сейчас взгляд хромого ухватился за верёвку, связывающую его и Учителя, пробежался по ней вперёд и остановился на запястье Анубиса. Тот стоял словно в свете софита. Один. Строгий, совсем не такой, каким он был на уроках. Казалось, он даже ростом стал выше, взгляд его заострился, а вторая, свободная от верёвки рука, держала посох. Валет вспомнил о своей трости. Закрутился вокруг себя, не находя столь нужную ему вещицу: уж что-что, но он точно не хотел ни, чтобы его несли на руках, ни скакать на одной, следом за Анубисом. Как ни странно, но темнота всё быстрее отступала, открывая взору просторы этого мира. Словно Анубис сам излучал свет, позволяя увидеть всю здешнюю красоту. Хромой ещё раз огляделся. Да, это был не лес, но это место ему тоже очень нравилось. Здесь было много простора. Потянувшись вперёд, Валет словно побежал вперёд. Было видно, как его тень завертелась, сплелась в тугой комок, а потом расплелась, создавая собой Пса. Тот, высунув язык, весело поскакал по полю, убегая далеко вперёд, обнюхивая ближайшие деревья. Здесь только не хватало его любимой подруги-Луны. Пёс вернулся, запрыгав вокруг тени Анубиса, приглашая и шакала побегать.
- Идём, - раздался отовсюду голос Учителя.
И Валет сделал свой первый несмелый шаг. Повреждённая нога спокойно выдержала его вес, согнулась и разогнулась. Она не дрожала от напряга, была, как прежде, давным-давно, вполне себе рабочей и сильной. Брови Валета вспорхнули вверх в удивлении, но вскоре парень с удовольствием смирился с такой переменой. Он шёл за Анубисом, а теневой Пёс скакал впереди планеты всей, то убегая вперёд, то вновь возвращаясь. Менестрель взглядом въедался в окружающий мир, словно впитывая его физически.
Вскоре послышался первый звук - сначала негромкий, а после - мощный. Валет не любил его - звук бегущей воды. Он всегда напрягал мальчишку, пугал. Если позволить страху заполонить сознание, хромой начинал задыхаться, словно уже тонул. Верёвка, соединяющая его с Учителем, натянулась, тормозя идущего вперёд Анубиса. Валет виновато глянул на своего проводника и заставил снова сделать шаг вперёд, борясь со своим страхом. Пёс скакал уже не столь задорно, просто трусил чуть впереди, вглядываясь в сущности, что проявились впереди.
Кто-то позвал Валета, и он вздрогнул, оглядываясь. Пёс ощерил пасть, его шерсть встала дыбом. Менестрель снова притормозил, пытаясь взглядом выцепить того, чей голос слышал.
- Не обращай внимания, - снова послышался голос Анубиса. Верёвка натянулась, заставляя идти быстрее. - И лучше не разговаривай пока ни с кем, кроме меня. Это опасно.
Парень сглотнул, ускоряя шаг, но вот Пёс носился вокруг стоящих у воды, обнюхивая, иногда доверчиво позволяя себя погладить.
- Хочешь что-нибудь спросить?
В голове роилось столько вопросов! Какой же самый главный? Что спросить прежде всего?! Вдруг времени не будет на все? Валет немного растерялся. И тут его тело пронзила жгучая боль. Хромой изогнулся, его лицо искорёжило ужасом и попыткой сдержать крик. Вдалеке послышался визг Пса. Какая-то из теней ухватила бедолагу и куда-то тащила...

Отредактировано Валет (17.01.2024 19:45:30)

Подпись автора

цацки by Рыжий
- Пёс влюбился в Крысу.
- Глупая Крыса...
- Ну, а Пёс просто мазохист.

Перед глазами всё поплыло. Странные сущности у реки пытались утащить тень Валета, а плохо было именно ему. Хватаясь за грудь, словно пытаясь удержать в ней собственное сердце, парень, задыхаясь, оседал на сухую траву, мутным взором выискивая брыкающегося Пса. Странный голос, такой низкий? или шёпот полился со стороны Анубиса. Казалось, он снесёт всё на своём пути. Менестрель не понимал слов, но чувствовал в них угрозу и требование. А после всё вокруг окунулось в тьму - Валет снова нырнул в оглушительную тишину ничто. Правда, на этот раз не на долго. Когда он вновь смог видеть, Пёс уже сидел рядом - такой же испуганный, как и сам хромой. Оглянувшись, Валет понял, что у реки уже никого нет. "Вот и хорошо... Наверное, Анубис их всех разогнал. Он такой сильный здесь... Могущественный. На уроках он другой. Как Дом меняет его жителей, так и это место - тоже..."
- Местные души, не нашедшие покоя и превратившиеся в демонов, охраняют этот мир от живых, - спокойный голос Учителя позволил прийти в себя.
- Д... Демоны? - с одной стороны, хотелось теперь рассмотреть их получше: когда он ещё самых настоящих демонов увидит? Но, с другой - воспоминания о том, как чуть не лишился сердца, были слишком свежи.
- Они беспощадны и озлоблены на всё вокруг, - Анубис протянул руку, вздёргивая парня на ноги.
- Но... почему? Я им ничего плохого не сделал! - возмутился было Валет, снова оглядываясь на реку, но тут же осёкся, вспоминая вражду между Крысами и Псами. Почему те воевали? Что хотели доказать? За что отомстить? Наверное, уже никто и не вспомнил бы...
Обхватив себя руками за плечи, хромой поёжился, снова кутаясь в учительскую куртку. Внезапно Анубис притянул его к себе. Хромой сначала дёрнулся, словно готовый бежать и защищаться, но потом вдруг осознал... что ему... приятно?! Когда его обнимал взрослый последний раз? Мать давным-давно, прощаясь, когда отдавала в Дом? Расслабившись, Валет понял, что он под защитой, что просто так его здесь не оставят, не отдадут никому.
- Сильно испугался? - поинтересовался мужчина, и Валет соврал, отрицательно помотав головой.
- Вот, держи - с ним тебя не тронут.
Менестрель с восхищением уставился на посох Анубиса. И, пока он ещё обдумывал случившееся, пальцы уже хватанули подарок.
- А... - хромой всё никак не мог оторвать взгляд от вещицы. - А как же вы теперь? Он вам не нужен?
В парне боролись два чувства: с одной стороны, очень хотелось оставить посох себе, но, с другой, он чувствовал, что это неправильно. Протянув с явным сожалением посох Учителю, Валет сделал вид, что ему вовсе не жаль.
- Он должен быть у вас. Я им управлять не умею и защитить вас так же, как вы меня только что, не смогу. Да и... - парень задумался: "Что бы ещё придумать в оправдание?" - ...я и так постоянно с тростью хожу. А тут - я здоров! Я смогу идти без помощи, - открыто улыбнулся он.
Верёвка, повязанная ему на руку и привязанная к Анубису, всё ещё сильно напрягала Валета, но мужчина так аккуратно проверял узлы, что хромому стало снова дико неловко, что он в чём-то нехорошем подозревает своего Проводника.
- Не каждый человек заслуживает переправы на тот берег... - Анубис всё говорил, и каждое слово его тяжким грузом опускалось на плечи менестреля.
- А я... Смогу ли переправиться? - заволновался парень, глянув в глаза Учителя. - У меня нет ничего за душой... Что я сделал? Я просто живу в Доме. Что я давал взамен? - тревога нарастала в голосе пацана.

Подпись автора

цацки by Рыжий
- Пёс влюбился в Крысу.
- Глупая Крыса...
- Ну, а Пёс просто мазохист.

- Ты - живой, этого достаточно для того, чтобы они злились.
Валет внимательно глянул на Анубиса и кивнул. "Да. Крысы - есть крысы. Этого достаточно, чтобы злиться на них..." Хотя почему возник конфликт между крысами и псами, менестрель не помнил. При этом среди крыс у него были и знакомые, и друзья, и... возможно, что-то... Валет дёрнул головой. "Не отвлекаться! Сейчас у нас другая задача."
Наконец-то удалось вернуть посох его истинному владельцу. Сразу как-то стало легче, и хромой ощутил, что с его плеч упал какой-то невидимый груз. Да и образ Анубиса ему куда больше нравился с этим посохом, чем без него. Учитель намотал их общую верёвку себе на руку, таким образом, сблизив их ещё больше. Валет, после случившегося не особо верил, что ему захочется куда-то подальше отойти, но повторил жест мужчины, сокращая длину верёвки ещё больше и становясь рядом.
- Идём. Лодка вот-вот подплывёт.
Лодка... Да. Пока он восхищался этим миром, он совсем забыл, что им придётся путешествовать по воде. Это осознание не радовало совсем. Нет, конечно, прекрасно, что не надо вплавь, но и лодкам хромой особо не доверял. На берегу стали появляться полупрозрачные существа. Они были не такими, как те, кто напал на Пса. В целом, от них исходили страх и тревожность. Хотелось подойти к каждому и приободрить. Теневой Пёс снова вильнул хвостом, чувствуя настрой Валета, и аккуратно затрусил между сущностями, некоторых бодая носом, особенно тех, кто был пониже и помельче. "Дети?"
- Всё будет хорошо! - выкрикнул менестрель. - У нас всё получится!
Помог ли он хоть чем-то этим существам? Но самому как-то стало поспокойнее.
- ...Отдача в нашем мире просто необходима. Это закон равновесия, который работает в любом уголке вселенной.
- А... если сделал что-то... плохое? Тогда сюда не пустят? - Валет тоже остановился, но чуть дальше от воды, и тоже уставился вдаль, куда смотрел Учитель.
- Не торопись сюда, мой дорогой ученик. Сделай всё возможное, чтобы твоя жизнь оказалась прожитой не зря. Изучай, испытывай, твори, в твоих руках сотни возможностей, которых «здесь» уже никто не даст.
Валет поджал губы. Он почти был уверен, что сюда ему точно никогда больше не попасть.он останется навсегда в Изнанке: гадать на картах в баре и бегать псом по лесу... Что он там сможет творить? Кому помогать? Изучать лес можно бесконечно, да, испытывать свои силы и возможности - тоже... Если повезёт выжить, ибо в Лесу жило много кого, кто был куда как мощнее его, кому он на один зубок...
- Здесь есть что-то другое, чего нет там... - тихо проговорил Валет. "Там точно нет вас..." Парень вздохнул, но его взгляд зацепился за что-то тёмное в тумане.
Вскоре это пятно превратилось в огромную лодку с фигурой в балахоне на ней.
- Харон! - с благоговением выдохнул хромой. - Кто-нибудь видел его лицо? Что, если посмотреть ему в глаза? - Валет снова оживился. - Они такие же, как у Рыжего?
Менестрель нетерпеливо переминался на берегу, ожидая, когда на лодку погрузятся все желающие. Пёс вернулся и сел позади Анубиса, внимательно следя за происходящим.
Когда же Харон повернулся к Валету, у того волосы встали дыбом, собственно, как и у ощетинившегося Пса.
- Спокойно, - тихо проговорил хромой себе под нос, сделал шаг вперёд, обернулся на Анубиса, а после вытянул руку, протягивая монету перевозчику душ.

Отредактировано Валет (26.01.2024 14:51:13)

Подпись автора

цацки by Рыжий
- Пёс влюбился в Крысу.
- Глупая Крыса...
- Ну, а Пёс просто мазохист.

Голубые глаза. У Харона голубые глаза. Как и у Валета. Почему Харон оказался здесь? Почему занялся этим делом? А что было до него?  И было ли до него что-то? Кажется, разум пытался затопить хромого вопросами, лишь бы тот не думал о другом. О той же реке, о необходимости по ней плыть. Не думать куда они плывут. И не думать о том, как пройдёт встреча с отцом. Не думать было проще. Когда появляются вопросы, тут же появляются и проблемы: либо ты получишь ответ и вынужден будешь реагировать, либо, не получив его, придётся думать что делать дальше. Нет вопроса - нет проблемы. Часто Валет так и погружался в пучину "дурачка" - лишь бы его не трогали, лишь бы не нужно было выбирать.
- У него светло-голубые глаза. А его имя означает «яркий» или «обладающий острым взглядом». Он видит всех насквозь.
- Обладающий острым взглядом... - тихо повторил Валет. - А я думал, что его так назвали потому, что, по сути, он хоронит людей...
О, да! Теперь хромой понял, о чём говорил Анубис: взгляд Харона прожигал насквозь, вынимая душу, рассматривая ту с разных сторон, изучая, а потом вкладывая её обратно. В какой-то степени Валет почувствовал боль. Но не физическую, а утраты. Он что-то терял, идя вперёд. Но он точно знал, что впереди он приобретёт больше.
- Могу я задать два вопроса Харону? Он ответит мне? - поинтересовался Валет у Анубиса, глядя на то, как Перевозчик начал работать веслом, управляя огромной лодкой.
Было страшно... Но так же и интересно. Два этих чувства боролись некоторое время между собой, но первое всё же уступило второму... Пока что. парень подошёл к борту лодки и уставился в чёрные воды, ожидая там увидеть протянутые белые руки покойников, которые не добрались до места.
- Говорят, что вода здесь ядовитая, - словно читая мысли хромого, проговорил Анубис.
- Интересно... Эта река - та же, что и у мексиканцев или ацтеков? У них был бог Шолотль... У них тоже была река мёртвых... А у ацтеков были собаки. Они жили с ними всю их жизнь, а потом, когда человек умирал, собака провожала своего человека в мир мёртвых. Обычно эти чёрные собаки оставались там со своим хозяином, но иногда собака решала вернуться в мир людей и взять под свою опеку другого человека. Тогда эта собака плыла по реке мёртвых обратно... И вода смывала с неё черноту, оставляя лапы, живот, шею и пятна на боках белыми... Если рождался белый щенок ксолоицкуинтли, значит, он вернулся с того света...
Валет внимательно выслушал притчу. Задумавшись, он какое-то время просто смотрел куда-то вдаль, в туман на реке. Поначалу он тоже думал, что всё надо судить по поступкам: сделал хорошее - молодец, плохое - минус тебе в карму. После этой притчи весы качнулись в другую сторону. Да... Намерения. Важная штука. Что ты хотел и что получил...
- Важно то, во что веришь ты, какие поступки считаешь хорошими, какие плохими. Готов ли нести справедливую кару за то, что не соответствует твоей морали.
- Я не согласен с вашей притчей, - обдумав всё, выдал свой вердикт Валет. - Мне сложно сформулировать... Но, если на примерах... Если человек убил беременную - виноват он или нет? Если судить по действиям: убил - виновен. Но если судить по намерениям... Вот ехал он на машине, отказали тормоза, он сбил её, убил. Виновен? Намеревался он её убивать? Нет. Значит, не виновен. Рассмотрим другой вариант: ехал он пьяным, сбил беременную. Виновен? Всё так же, по намерениям, вроде, так же - он не намеревался никого убивать. Но, с другой стороны, выпил, давал себе отчёт, что не может управлять машиной, но, всё равно, сел, поехал. Значит, убийца. Был готов к тому, что убьёт. Значит... Виновен. Что же касается того неродившегося ребёнка... Это вообще не касается этого человека. То, что тот ребёнок должен был стать маньяком-убийцей - это уже божий промысел, замысел бога, ЕГО намерения. Нельзя брать их в зачёт этого человека. На его счету лишь мёртвая девушка. Да, по закону людей, он, по-любому, убийца... непреднамеренный, если был трезв, преднамеренный - если был пьян. Ты должен отвечать за свои поступки. И, да, быть дружен со своей совестью. Но... Человек не всегда может оценить свои "заслуги". Кто-то очень скромный, кто-то, наоборот, наглый. И что? Рай полон наглых? Кто уверен в своей правоте и исключительности? Вон, Танос, уничтожив каждого... какого там, третьего? пятого? тоже считал, что он прав, ибо спасал Вселенную от перенаселения и войн из-за этого. Может, он был прав? А его окрестили злодеем... А кто-то тихо спасает дельфинов. И никто это не освещает. И эти люди считают это спасение не чем-то зачётным, а само-собой разумеющимся, - Валет осёкся - он слишком много говорил. Снова. - Простите... Мне, наверное, слишком страшно, потому... болтаю  много, - совсем тихо закончил Хромой. - Но мне всё же кажется, что человеку нужна помощь в определении его заслуг или, наоборот, его плохих поступков. И судить нужно действия в совокупности с намерениями...

Отредактировано Валет (31.01.2024 19:32:31)

Подпись автора

цацки by Рыжий
- Пёс влюбился в Крысу.
- Глупая Крыса...
- Ну, а Пёс просто мазохист.

Валету был очень интересен Харон. Такие существа всегда его манили и вызывали восторг в душе. Но поговорить лично с Перевозчиком ему не разрешили:
- Спроси у меня. Я передам, если вопросы будут корректными, - предложил Анубис.
Валет немного расстроился, но не на долго. Передать вопрос, так передать - хорошо.
- Я лишь хотел спросить его: нравится ли ему его работа? И, если бы это было в его силах, поменял бы он её на другую, ушёл бы отсюда, променяв вечность на обычную жизнь? - Валет внимательно посмотрел на своего Проводника, а потом перевёл взгляд на Харона, медленно шевелящего веслом в воде.

Анубис слушал его долгую речь, не перебивая. Валет не смотрел на него, он был весь в своих размышлениях, примеривая ситуацию на себя. Что он успел сделать? Убил отца... - первое, что приходило в голову. Что? Какая-то сущность скажет сейчас, что он молодец, ибо из-за отца должен был случиться конец света? Думать на эту тему расхотелось вовсе. Тем более, больше никаких дельных и особо значимых происшествий в своей жизни он выделить не мог. "Убийц в Рай не пускают..." И тут Учитель проронил:
- Но скажу больше - Рая не существует.
Валет вздрогнул и застыл. Это заявление мужчины как обухом по голове. Парень медленно повернул голову, и в его взгляде легко было прочитать: "Как это? Как так?!"
- Рай придуман людьми... - обрывки фраз звенели в ушах хромого, - ...Такого места нет нигде, - его мировоззрение переворачивалось с ног на голову. - Оно было бы слишком затратным... Потому и Рай, и Ад, всё это внутри нас самих. И называется - совесть.
Первая попытка защититься от только что познанного - в голове заметалась гордая мысль: "У меня НЕТ совести!!!" Но сам он прекрасно понимал, что это - не так... Именно ОНА грызла его по ночам, заставляя изнывать, чувствовать, как выкручиваются суставы. Именно ОНА не давала ему покоя, всё чаще напоминая о том, ЧТО он натворил...
- Значит... я УЖЕ в аду... - тихо проговорил Валет, глядя на чёрные воды реки.
Внезапно он почувствовал, как верёвка натянулась, и ему пришлось развернуться, сделав несколько шагов к Учителю. Валет с удивлением воззрился на лёгшие на его руку пальцы Анубиса. Слова его подбадривали, заставляли собраться. "Да. Я пришёл сюда не корить себя, а встретиться с отцом. И даже не просить его прощения, а получить разрешение уйти в Изнанку." Сжав зубы, Валет поднял полный решимости взгляд на мужчину и кивнул.
- Да. Я иду вперёд и выполню задуманное, - отчеканил он.
Вскоре впереди замаячил, кажется, другой берег. Внезапно те, кто плыл с ними на одной лодке, начали исчезать, истаивая в воздухе.
Хромой занервничал:
- Что происходит? Куда они деваются? Почему исчезают? - он попытался подбежать к одной из призрачных сущностей, но верёвка, удерживаемая Анубисом, натянулась и не дала ему достигнуть цели. - Но... Почему? - он снова обернулся на Учителя. - Мы же не доплыли ещё! - и снова пацан глянул на уходящих. - Как им помочь?!..
Но Анубис ничего не пытался предпринять. Лишь крепко держал его верёвку. И вскоре на лодке они остались одни: Перевозчик, Проводник, мальчишка и две тени...

Подпись автора

цацки by Рыжий
- Пёс влюбился в Крысу.
- Глупая Крыса...
- Ну, а Пёс просто мазохист.

Под взглядом Харона было, действительно, очень неуютно. Он даже толком не взглянул на Валета, лишь мазнул взглядом вскользь, но по телу парня тут же пронеслись мурашки. Осознавать то, что ты находишь рядом с существом, которое давно уже не человек... Что-то такое уже было в Изнанке. Но казалось, что здесь это куда серьёзнее.
- Что ты имеешь в виду под обычной жизнью? - уточнил Анубис.
Действительно... А что люди имеют в виду под "обычной" жизнью? Валет призадумался.
- Ну, как живут простые люди... Те, кто не служат великой цели, а просто, наслаждаются собственным домом, семьёй... садом, что вырастили сами. Любят свою собаку... - пожал он плечами.
- Харон уже родился на порядок выше всех нас, ему чуждо желать простой человеческой жизни, - ответил Учитель.
"Вот так... Для него всё по-другому... У него совсем другие желания..."
- Как-то это выглядит как рабство... - тихо проговорил хромой. - Изо дня в день выполнять одну и ту же работу... Ни к чему более не стремясь? - слова вылетели быстрее, чем Валет осознал, что мог обидеть ими Харона.
Парень вжал голову в плечи и встал за Анубисом, прижимаясь к тому, ища защиты.
- Харону не всегда придётся здесь «работать». По сути, рано или поздно его сменит другой Перевозчик... Возможно даже я, - вновь ответил Анубис.
Валет поднял полный печали взгляд на учителя.
- Значит, вы уже достаточно набрались опыта? И... уйдёте? Сюда... На лодку? Вечно бороздить воды мёртвой реки, решая судьбы людей? Вам недостаточно тех монет, что у вас есть? Вам нужно больше? А Харон... Он уже набрал нужное количество, потому уходит?
- И ещё, - мужчина прервал странные размышления пацана. - Его никто не принуждает это делать.
- Тогда зачем ему это? Зачем это вам?! - пацан ухватил Анубиса так, словно тот собрался прыгать из лодки сейчас.
От этого сложного разговора Валета отвлекло исчезновение других обитателей лодки. Но, благо, Анубис заверил, что они попросту уже добрались до своего пункта назначения.
Что же, причалив, Валет получил ответ на вопрос: "Зачем Харон здесь работает?" Кивнув и поблагодарив за ответы и выделенное ему время, парень чуть заметно коснулся руки Перевозчика, то ли приободряя того таким жестом, то ли благодаря за работу...
Валет не получил ответа на свой вопрос, поскольку Харон не был человеком. Но не был привязан к мирским делам, у него не было проблем, которые для Перевозчика были не то, что смешны - незаметны, поскольку для него они ничтожны. Будет ли человек задумываться над проблемами муравья? Важно ли человеку на сколько нежно погладил один муравей другого усиками? Нет, конечно. Вот и Харону на его проблемы было всё равно: одной перевезённой душой больше или меньше - разве, это важно?
Тем не менее, Валет ещё не на столько душевно возвысился, чтобы забыть о своих терзаниях. Ему всё ещё нужно было встретиться с отцом.

Всё ещё глядя на Харона, стоящего на лодке, Валет брёл за Анубисом и лишь, когда камыш скрыл лодку Перевозчика, хромой огляделся. Место было крайне унылым: мёртвая холодная земля не вызывала никакого доверия. Бежать по ней н хотелось, как и идти куда-то - тоже.
- Это... ммм, так называемый местный Перекрёсток миров. Здесь ты можешь позвать своего отца.
От слов анубиса волосы становились дыбом. "Ещё один перекрёсток. Ещё одно место, где можно встретиться с мёртвыми..." Снова стало страшно... Каким будет отец? Мокрым? С постоянно льющейся с него водой? Может, и вовсе, с жабрами? Воспоминания о том ужасном дне накатывали волнами, затапливая, не давая сделать ни вдох, ни выдох... Зрение расфокусировалось, а перед ним уже был тот самый мост, с которого слетала в воду их машина. Всё произошло так быстро, что он и не понял что случилось. Лишь сильный удар о водную гладь... Его тряхнуло, но ремень, больно впившись в грудь, не позволил удариться головой о переднее сидение. Вода почему-то окрасилась в бледно-красный. Такая холодная, что сводило мышцы. Всё вокруг пузырилось, машина медленно погружалась под воду. Отец помог матери выбраться первой из машины. А вот они с ним застряли: удар другой машины пришёлся аккурат в дверь отца, а после, крутанувшись и ударившись об ограждение, что-то треснуло, заскрежетало и огнём ухватило Валета за ногу, впиваясь железными зубами в его плоть, не отпуская, желая утянуть на дно вместе с этим стальным гробом.
Что-то толкнуло парня прямо в живот... Чёрное подобие зверя, словно волк, сотканный из теней - его Зверь. Тварь дёрнула узел верёвки, что соединяла Валета и Анубиса, и помчалась куда-то прочь по мёртвой земле. Вслед за ней с диким лаем понёсся и валетов Пёс.
- СТОЙ! - крикнул парень и тоже сорвался в бег за своим теневым воплощением.
Земля гулко отзывалась ногам бегущего парня. Все звуки здесь тонули словно в вате. А впереди лежал его пёс, которого терзал Зверь. Но стоило Валету подбежать ближе, как пустые глаза твари уставились на него. Хромой остановился. Попятился. Развернулся и побежал прочь... Но, как в самых дебильных фильмах ужасов, одна его нога запнулась о другую, и пацан рухнул. Не прошло и мгновения, как зубы Зверя вонзились в его ногу, вновь раздирая ту до кости, сдирая плоть... Валет не по-человечески взвыл, выгибаясь и пытаясь хоть как-то уберечься, но ничего не выходило - его нога превращалась в ошмётки.
- ПАПА! - отчаянно закричал парень, скребя пальцами по мёртвой земле.
Не было никакой вспышки, никаких звуков... Просто в какой-то момент боль прекратилась. Валет открыл заплаканные глаза и увидел отца... Он никак не изменился. Был таким же, каким парень запомнил его десять лет назад. Отец перебирал его волосы на голове, явно думая о чём-то своём.
- Пап... - тихо потянул Валет. - Можно я сюда не приду? Можно мне остаться там?
Отцу не надо было ничего пояснять. Он и так прекрасно всё понимал - о чём говорил его сын.
- Если ты сам уже всё решил... - голос мужчины ласкал слух Пса, - ...то я не против. Но хочу, чтобы ты сам ответил себе всего на один вопрос: а точно там не осталось ничего или никого, ради которых не захотелось бы пойти вперёд?
Валет повернул голову, и их взгляды встретились: два бескрайних моря, два океана утонули друг в друге. Пальцы отца аккуратно очертили его щёку, а после он попросту обнял своего сына... и растаял, оставляя после себя лишь эхо: "подумай..."

Подпись автора

цацки by Рыжий
- Пёс влюбился в Крысу.
- Глупая Крыса...
- Ну, а Пёс просто мазохист.

Некоторое время Валет просто лежал на голой мёртвой земле. Не двигаясь, практически не дыша. Он знал - стоит ему пошевелиться, как ощущение прикосновения отца тут же исчезнут. А ещё он знал, что больше он его не увидит. Это был последний раз. И он был на столько короток... Почему? Почему им дали так мало времени? Может, стоило передумать? И уйти прямо сейчас с отцом? Все проблемы бы решились сами собой... И оставить Его одного. В Доме ли... Или в Наружности. Мог он так поступить? Всё менялось так быстро... В самом начале пути он рвался сюда, чтобы просить прощения, что когда-то убил Отца. Потом пришло осознание, что он всё же не так виновен, как казалось... Последующим желанием было попросить позволения уйти в Изнанку. Навсегда. Но отец словно ждал этой просьбы. И поставил Валета в ступор своими словами. "Он видел? Знал? Чувствовал? Он был не против?" Последнее, так и вовсе, удивляло и сильно.
Валет почувствовал, что уже не один. Открыв глаза, он увидел ноги Анубиса и край его посоха. Коснувшись пальцами своей щеки, как и ожидалось, парень утерял то прикосновение, что подарил ему Отец.
- Ты как? - слова Учителя звучали как-то глухо и словно издалека, хотя тот и сидел совсем рядом.
Хромой тяжело вздохнул и сел рядом, глядя куда-то перед собой и в никуда.
- Я растерян, - честно признался пацан. - Я был... кажется, готов к любому исходу событий... Но, оказывается, нет... - почти шёпотом проговорил он. - Откуда мёртвые всё знают? И знают ли они всё? Понимают ли? Можно ли доверять их советам? - Валету явно не хватало его трости - отчаянно хотелось повертеть что-то в пальцах, а потому он просто теребил край своей рубахи.
Повернув голову в сторону Анубиса и внимательно вглядевшись в того, хромой спросил:
- Вы когда-нибудь были влюблены? Отдали бы всё своему любимому? Всё, что для вас было важно, к чему вы стремились? Чего так рьяно жаждали... Отказались бы от всего этого ради него?
Перед взглядом Валета вырисовывался ОН. Его плавные и изящные движения, наглая улыбка, которая задевала, дразнила. Влажные, с поволокой глаза, словно у прекрасного гордого оленя. Его смех звучал в голове серебряными колокольчиками. Он вспоминал его губы - такие нежные и трепетные, но такие вредные, когда бросались колкими словами. Он был нежен и до безумия бесстрашен. Он был такой один... А Валет хотел его бросить...

Подпись автора

цацки by Рыжий
- Пёс влюбился в Крысу.
- Глупая Крыса...
- Ну, а Пёс просто мазохист.

Значит, отец всё знал... Но при этом не осуждал. Это было странно, но приятно. Но, тем не менее, не облегчало ему его положения. Как поступить в своей ситуации он так и не знал. Не помог и ответ Анубиса. Точнее, Валет услышал совсем другое, нежели ожидал:
- Нельзя жертвовать собой ради любви, тогда сам становишься несчастным. А любовь, в которой кто-то несчастен, не может называться полноценной. Любви не нужны жертвы. Обрезая себе крылья ради кого-то, ты обрекаешь себя быть рабом своей любви, но никак не равноценным партнёром.
Как же так получалось? Если он останется ради Шайтана, значит, будет несчастен... Но, если затащить Шайтана в Изнанку... Значит ли это, что тот станет несчастен? Выходит, нужно бло расходиться? Он - в Изнанку, а крыс - в Наружность? Но почему Валет был уверен, что глупый Крыс попросту наложит на себя руки? Почему... Да, потому что тот так и говорил... Думать о себе? - убить Шайтана. Остаться с ним - обрезать себе крылья...
- Разве... когда любишь, не отдаёшь всего себя любимому? Разве... когда ему хорошо, тебе от этого не так же? - Валет никак не мог найти решения.
- Если любовь взаимна, тогда вы найдёте лучшее решение, которое будет устраивать вас двоих, а не кого-то одного. В этом и заключается вся суть любви, - откликнулся Анубис.
Хромой лишь вздохнул:
- Как это сделать?... - растерянность всё больше росла в парне.
- Все ответы, которые ты ищешь, находятся в тебе самом, нужно лишь научиться видеть их. Доверять своему внутреннему голосу и шестому чувству.
Валет спрятал лицо в ладонях и, потирая его, попытался сосредоточиться. Получалось плохо.
- А ещё научиться дружить с обоими волками своей души.
От этих слов хромой резко выпрямился и уставился в даль, ища взглядом тех, о ком говорил Учитель. Наконец, поймав Пса и Зверя, парень рвано вдохнул:
- Они не волки... Один - Пёс. Моё воплощение на Изнанке Дома... В основном он бестолковый: носится за всем живым, охотится, ловит и сжирает это. Но не злой. Просто любит побегать. Было бы с кем, может, и поиграл бы... Ему даже как-то бусинку разума подарили, и я смог разговаривать в Лесу! - восторженно затараторил Валет. - А вот Зверь... Он рождён Хаосом, который тоже живёт в Лесу. Стоит снять с меня ошейник, и он тут же появляется. Это - олицетворение безумия. Зверь живёт только, чтобы убивать всё живое. Всё, что видит вокруг. Если Пёс больше любит бегать и искать жертву, то Зверь видит своё существование только в убийствах. И, чем крупнее жертва, чем разумнее, тем лучше... - хромой тяжело вздохнул. - Так что, если с Псом всё понятно, и я и так с ним дружу... Я помню всё, что видл и делал тот... То Зверь... Я не знаю, как от него избавиться... Дружить с таким, как понимаете, невозможно. И он полностью поглощает мой разум - я не помню ничего что он творил...
Валет замолчал, глядя как радостно несётся к нему Пёс, и наблюдая, как Зверь потихоньку семенил следом, стараясь спрятаться в тенях.
- А вы... А ваш... Шакал же? Какой он? - парень повернул голову и посмотрел на Анубиса.

Подпись автора

цацки by Рыжий
- Пёс влюбился в Крысу.
- Глупая Крыса...
- Ну, а Пёс просто мазохист.

Анубис говорил совсем другое... По-другому. Не так себе представлял это Валет. Но, как ни странно, его слова не воспринимались  Валетом в штыки, наоборот: словно это был другой вкус, который стоило распробовать. Да, с горчинкой... Но, может, он прав?
Хромой решил оставить этот вопрос на потом, когда вернётся и ещё раз хорошенько всё обдумает. Стоило, конечно, всё обсудить с Шайтаном. Это Валет решил, что тот не хочет на Изнанку... Но, чем больше он узнавал Крыса, тем больше понимал, что тот не так уж и не принят Домом...
Валету очень хотелось услышать притчу о волках, но Учитель заговорил о его сущностях, предлагая принять их обоих, и парень отвлёкся, таки забыв попросить рассказать. Снова сказанное покорёжило мальчишку: как можно принять Зверя, который убивает всё живое и не очень на своём пути?!
- От Зверя не стоит избавляться, с ним не обязательно дружить. Но признать его и сделать союзником в некоторых делах, думаю, это возможно, - а вот эти слова снова заставили Валета призадуматься.
Если он сам дошёл до того, что стоит дружить с Ящиками в Доме, то почему бы, действительно, не присмотреться к Зверю? Есть ли в нём что полезное? Полезное, может и было... Те же сила и мощь, бесстрашие и агрессия... Порой это очень нужно было хромому... Но как им управлять? Если, выпуская его на волю, Валет полностью терял контроль над ним... И хуже того - ничего не помнил что тот творил в его отсутствии.
Ещё одна мысль, над которой стоит покумекать... но, не сейчас. Было интересно слушать про тень Анубиса. Даже завидно, что они так ладили и дополняли друг друга...
Но что-то стало меняться... То, что должно было быть вечностью, вдруг потекло под ногами вязким песком.
- Уходи. Моя тень выведет тебя к Харону, он всё знает и поможет вернуться, - голос Анубиса показался Валету взволнованным. Больше не было в нём мягкости и спокойствия.
Валет нахмурился, глядя на сыпящиеся ему в руку монетки. Его явно по-быстрому отправляли отсюда... "Но почему? Что случилось?!"
- Не задерживайся. Пожалуйста... Я вернусь позже.
Хромой вздрогнул. Почему-то в голосе Анубиса ему послышались нотки страха. За него ли? Или... за себя? Странная тень Анубиса направилась прочь, явно собираясь препроводить Валета в нужном направлении. Мальчишка сделал пару шагов за ней и, остановившись, обернулся. Учитель шёл совсем в другую сторону... А перед ним... Хромой похолодел - вырастало существо, держащее в лапе... Весы? Валет так и замер. "Почему он идёт туда? Зачем? Он таким кажется хрупким... А это... Оно не огромно... но почему кажется столь опасным?.. Оно уничтожит его..." Парень сглотнул... А Анубис встал на колени. "Что?!" Парень чуть не задохнулся от негодования - "просто пришёл и вот так сдался?! Но почему?!!!" Валет переводил взгляд с Учителя на песочную тварь и обратно. Голос существа пробирал до костей:
- Ты уже не единожды нарушаешь правила. Признаёшь вину?
"Правила? О чём он?" Валет сделал шаг в сторону говорящих.
- Да, - признание Учителя как раскалённым прутом по коже.
"Нам нельзя было сюда приходить..." - осознание этого заставило парня покрыться холодным потом.
Одна из чаш весов вдруг накренилась ниже. "Нет! Нет-нет-нет!!!" - хромой покачал головой, глядя на это неумолимое действо. Цепи, вылетевшие из запястий мужчины, с лязгом растянулись в разные стороны. Валет в ужасе наблюдал, как кровь Анубиса пропитывает его одежду. Посох Учителя теперь валялся у того под ногами.
- Живые не могут ходить в мир мёртвых, - как подтверждение его догадке. - Ты знаешь это, но всё равно действуешь по-своему. Готов понести наказание?
- Да, - ответ Анубиса как ножом по сердцу.
Чаша весов склонилась ещё ниже.
- НЕТ! - крикнул Валет и побежал в сторону Учителя.
Тут же Пёс и Зверь сорвались со своих мест и тоже побежали к песочному существу, садясь по разные стороны от него, скалясь и порыкивая. Хромой же, подняв посох Анубиса, крепко ухватил тот двумя руками и закрыл собой мужчину, глядя чётко в то место, где у твари должны были быть глаза.
- Он не виноват! Это я его попросил отвести меня сюда! Если бы не Учитель, я бы сошёл с ума, не имея возможность поговорить с отцом. Разве виноват Анубис, что Смерть забрала моего отца даже не дав ни извиниться, ни попрощаться?! Разве виноват он в том, что его сердце полно сострадания?! Разве виноват он, что несёт добро, пытаясь помочь своим ученикам? Мы не нарушали правил. Я заплатил за переход. И не изменил здесь ничего! Мы пришли и ушли бы тихонько, никого не потревожив. Пожалуйста... Он очень важная фигура здесь! Он заменит Харона!! Он будет лучшим Перевозчиком. Но не сейчас. Сейчас он нужен в другом месте. Не забирайте его у нас! Он дарит детям надежду, он слышит тех, кого уже давно никто не слушает... Он... Он... - Валет задохнулся. - Он - мой любимый Учитель. И я даже готов приходить рано утром на его уроки!!! И, если надо, прочитаю тысячу книг! - хромой строго глянул на Судью.
Пёс и Зверь обежали песочное существо и сели по разные стороны от Анубиса, тоже глядя на того.

Отредактировано Валет (16.03.2024 04:24:05)

Подпись автора

цацки by Рыжий
- Пёс влюбился в Крысу.
- Глупая Крыса...
- Ну, а Пёс просто мазохист.

- Живым не дано прощаться с мёртвыми, - как отсекал песочный монстр.
- Но как же панихиды, похороны? Ведь именно тогда люди и прощаются с мёртвыми. Но у меня не было такой возможности! - нахмурился Валет.
- Вы должны самостоятельно искать решение, - новый постулат, выкинутый существом с весами.
- Каждый раз изобретать колесо? А как же преемственность поколений, жизненный опыт старших? - не унимался хромой, словно снова очутился на уроке литературы у Анубиса.
- Каждый человек сам выбирает свою жизнь до рождения. Он знает, какой путь ему придётся пройти и должен пройти его, чтобы завершить ещё один цикл перерождения. Всё, что с тобой происходит, согласовано с тобой заранее. Встреча с мёртвыми в твой путь не запланирована, - Судья гудел, его голос раздражал Валета.
- А что, если я решил иначе? Если хочу изменить свой путь и прекратить циклы перерождений? Почему я могу решать только ДО рождения? Почему не могу при жизни корректировать и изменять? И почему не могу посоветоваться с близким мне человеком? Кто наставит меня на путь истинный, если его уже нет? Вы? Я не исключаю, что могу ошибаться, но кто мне скажет об этом? - парень внимательно посмотрел на существо перед собой.
Стоило тени Анубиса погладить Пса, как Валет почувствовал некое тепло у себя в груди. А, как приласкали Зверя, у хромого радостно затрепетало сердце. И Пёс, и Зверь нырнули в тень и исчезли, оставив Валета пока что одного.
- Я обещал вернуть его до восхода, - голос Анубиса ласкал душу.
Хромой повернул голову и улыбнулся, видя, что учитель уже не стоит на коленях и его не держат эти ужасающие цепи. Руки Проводника на плечах - как гарант спокойствия, прикосновение к затылку - особый бонус, от которого хотелось растечься лужицей полного кайфа. Где Учитель ходил раньше? Почему так поздно пришёл в Дом? Но Валет понимал, что не имеет права желать, чтобы тот остался только с ним, только в Доме. Ещё столько душ, которым надо помочь...
- Спасибо. У тебя очень доброе сердце. Надеюсь, оно приведет тебя к верному пути, и всегда будет светить тем, кому ты сможешь помочь словом, делом, надёжным плечом.
Валет ухмыльнулся:
- Боюсь, вы сильно ошибаетесь на счёт меня. Я не такой, каким вы себе меня нарисовали... - тихо пробормотал парень. - Но я рад, что вас отпустили. Кто это? Почему он имеет над вами такую власть? - хромой говорил совсем тихо, надеясь, что стоящее перед ними существо его не услышит. Пацан повернулся лицом к Анубису и глянул тому в глаза, одновременно отдавая ему посох: - Почему вы не сопротивляетесь ему? Вы ведь тоже очень сильный!
Валет снова повернулся и посмотрел на Судью:
- Скажите, в чём заключается ваше предназначение? Для чего вы здесь?

Отредактировано Валет (26.03.2024 07:48:30)

Подпись автора

цацки by Рыжий
- Пёс влюбился в Крысу.
- Глупая Крыса...
- Ну, а Пёс просто мазохист.