У раковины, порядком размокшая, валялась бубновая десятка. Картёжники захватывали пространство Дома в произвольном порядке. Курильщик знал уже две их локации: библиотека и учительский туалет. Захватив что-то из этого, они делали пространство непригодным для использования всеми прочими, особенно фазанами. Так было по субботам и воскресеньям, вечером — приятно, что не всегда.
Курильщик мусолил сигарету в смутных размышлениях об устройстве картёжников и способах их миграции. Как они выбирают между туалетом и библиотекой, есть ли здесь система?
...Дом утомлял. Курильщик предполагал, что составит обоснованную теорию заговора картёжников, если весь досуг и дальше будут составлять шахматы, старые книги, старый телевизор и сигарета — в те часы, когда ни фазаны, ни картёжники этому не препятствуют.
Скрипнула туалетная дверь. Напрягшись, Курильщик обернулся, надеясь, что это не кто-то из Логов. В туалет вошла Кошка. Последовала немая встреча глазами, за которую мысль Курильщика успела проделать не лучший путь.
Он знал Кошку заочно. Она существовала где-то на фоне, возле учителей, воспитателей, пауков, примелькавшееся лицо. Кажется, Джин и ещё кто-то из фазанов к ней ездили. Проблема была в её кличке.
Один лысый кот уже ловил Курильщика — в том же месте, на том же моменте. Курильщик подумал: возможно, это свойство кошек в Доме, они идут на запах сигарет. Также им нравятся туалеты в качестве территории для охоты.
Это была плохая мысль. Неуместно забавная. Курильщик, не сдержавшись, издал что-то среднее между фырканьем и полноценным смехом — подавился дымом, начал кашлять. Пытаясь прийти в себя, просипел под нос:
— Да проклят что ли этот туалет.
Какое впечатление он произвёл на Кошку, можно было не сомневаться. Мало того, что курит, так ещё вопрос в том, что именно курит.
Представилось лицо Джина. Проверка на наркотики кого-то из Первой — после такого Джин сожрёт его без соли, а Гомер доест. И есть ещё Ар Гуль. О нём лучше вообще не вспоминать.
— Прошу прощения, — сказал Курильщик, продышавшись.
Что вообще Кошка здесь делала? Хотя туалет считался учительским, учителя и другие взрослые его избегали. За всё время Кошка была первой из персонала Дома, кого Курильщик тут видел. По негласному разделению территории, это место уже больше принадлежало воспитанникам.
— Здравствуйте?.. — добавил Курильщик осторожно, полувопросительно. Похоже, и это взаимодействие с кошачьими обитателями Дома не пройдёт бескровно. В пору начинать бояться кошек.

— Верно, — согласился Курильщик на вопрос о новичке. — Я в Доме только с начала года.
Было ли это так заметно? По словам старожилов, новички первое время даже пахнут неправильно. (Курильщик тогда решил, что ему намекают помыться, мол «воняешь, как табачный завод, а у нас аллергия».) Вообще, Дом напоминал вымирающую деревню: маленький, задыхающийся в себе самом коллектив, где каждый знает каждого, а капля свежей крови — событие месяца. Неудивительно, что при появлении нового человека все сразу замечают, тут никакой особый нюх не нужен. В Первой и вовсе последним новичком был Джин, пять лет назад. К слову, о недорогих состайниках. Про чужеродный для группы элемент Кошка могла наслушаться от них. Не без злорадства Курильщик предположил, что годился на роль чьей-то психотравмы.
— Я, кстати, тоже. Угостишь сигаретой? Возврат с процентами или за шоколадку. Надеюсь, они обычные.
Значит, и Кошка недавно в Доме. Очень хотелось ответить «соболезную». Курильщик растерянно протянул сигарету, подал зажигалку. Если Кошка начала курить, оказавшись здесь, то он её понимал.
— Обычные, разумеется, — заверил Курильщик со смесью облегчения и досады: бывают же ситуации. — Ещё раз извините за смех, это к вам не относилось, — вообще-то относилось, но не объяснять же. — И можете не возвращать.
Малая цена за отсутствие нервотрёпки. Судя по тону и выражению лица, Кошка не собиралась устраивать скандал, не удача ли это.
Кошка напомнила ему психолога из старой школы: улыбчивая женщина неопределённого возраста и неопределённого рода занятий, появлявшаяся в их жизни раз в несколько месяцев с пачкой тестов на профориентацию, уровень стресса и проч. Где эта дама существовала остальное время, неизвестно. В её вечно открытом пустом кабинете прятались прогуливающие старшеклассники, и там же устраивали гримёрку/раздевалку перед выступлением на Дне открытых дверей или Новогоднем концерте. В общем, прекрасная была женщина, прекрасная в своём отсутствии — пользовалась большей любовью, чем весь остальной пед. состав. Едва ли конечно она могла попросить у Курильщика сигарету, но вот прокуренный кабинет её не волновал. Видимо Кошка и та психолог принадлежали к одному виду.
— Как я могу к тебе обращаться?
Он слегка запнулся, прежде чем сказать:
— Эрик. Приятно познакомиться, — вежливая улыбка. Конечно, Кошке нужно было настоящее имя, не кличка. — А вас как зовут?
Курильщик задумался, подыскивая нейтральную тему. Кошка похоже останется здесь, пока не докурит. Уехать казалось невежливым, раз уж она пытается вести какую-то беседу. В руке дымилась сигарета — Курильщик осторожно поднёс ко рту, наблюдая реакцию Кошки. Странно, если сейчас попросит выбросить, но кто знает. Скажет что-то вроде «я взрослая, мне можно, а тебе нет», и весь разговор.
— Вы наш новый психолог, правильно? Некоторые ребята из моей группы к вам ездили. Наверно, и из других групп тоже, — сомнительно, разве что силком загнали. — Какие у вас впечатления? Насколько сложный материал для работы?
Чувствуете ли вы, что находитесь в дурке или пока не осознали.

Отредактировано Курильщик (09.02.2024 19:50:21)

Курильщик запоздало заметил её поднятую ладонь и не сразу понял жест. Потом, когда понял, ладонь уже опустилась. Тогда он сам протянул руку, неловко объясняя:
— Не привык. Девушкам обычно не жмут рук. Не знаю, почему так.
Не то чтобы он общался со многими: только в школе, с некоторыми одноклассницами. Они обнимали и в качестве «здравствуй», и в качестве «пока». В ответ Курильщик часто мимикрировал под дерево.
— Не волнуйся, здесь больше половины Дома курит, всем всё равно.
А может и из Первой к ней не особо ездили. Хотелось бы посмотреть на реакцию кого-то из Фазанов, если бы Кошка начала дымить перед ними. Пишут ли они жалобы на взрослых? На качество еды в столовой точно пишут, а за это должно прилетать поварам. Вряд ли психолог в безопасности.
— Спасибо, — всё же сказал Курильщик, теперь уже открыто затягиваясь. Оставалось надеяться, что больше никого не принесёт, иначе это мероприятие станет совсем странным.
— Да, я психолог, так что со мной можно болтать о чём хочешь. И о чём не хочешь — тоже.
Звучало как предложение психологического сеанса в туалете. Почему нет. Кошке наверно скучновато. Потенциальные клиенты не спешат приходить, даже тесты на профориентацию, и те подводят. Попробуйте выяснить у Табаки, кем он станет, когда вырастет, и сохраните психику.
В какой-то книжке Курильщик читал про полицейского, который курил только при общении с бандитами, чтобы казаться своим, войти в доверие. Возможно, Кошка следовала той же стратегии: пыталась хоть на сигареты поймать кого-то для своей работы.
— ...Их можно разложить на термины из учебника. Этот шизоид, этот нарцисс, педофил, алкоголик. Со временем надоедает. Здесь иначе. Мне нравится. Но почему-то мне кажется, что тебе не очень. Извини, если я не права.
— Нравится в научном плане? — Курильщика заинтересовал её взгляд. Он не думал об этом, пока она не сказала: для Кошки здесь было интересно в профессиональном плане. Кладезь диагнозов и расстройств. Хорошее место, чтобы собрать материал к научной работе. — И разве в Доме нет нарциссов и алкоголиков?
Что до личных впечатлений Курильщика о Доме, то они конечно были очевидными: одно дело работать в психушке, другое там лежать.
— Вы правы, мне не нравится в Доме. Собрали не очень здоровых людей и заставили вариться друг с другом в замкнутом обществе. Мы здесь заперты, и от этого сходим с ума, увеличивая вам работу, — Курильщик кисло улыбнулся. — Например, моя группа. Весь наш досуг собран в трёх комнатах: библиотека — там книги, спальня — старый телевизор, и классная комната с лото и шахматами. Удивительно, что мы не убиваем друг друга от скуки.
Сказав это, Курильщик как-то даже посочувствовал Фазанам: он сам-то в Доме недавно, а они тут с детства. Может, при их условиях, ещё прилично себя ведут.